Geschreven door Maikel van Leeuwen, bereikbaar op: nieuwwest@sent.com
Amsterdam, 7 mei 2025
Op 6 mei heeft De Kracht van Nieuw-West een avond georganiseerd voor bewoners. Onderwerp op deze thema-avond: met burgerjournalistiek bewoners trainen in verslaggeving over thema’s die spelen in Amsterdam Nieuw-West.
Het is mij een raadsel waarom een platform voor subsidieafhankelijke organisaties zo’n avond organiseert. Desalniettemin pak ik graag zelf de handschoen op rondom het thema burgerjournalistiek. Dit schrijfwerk beschouw ik als een poging om een waardevolle aanvulling te leveren aan het politieke en maatschappelijke discours van Amsterdam Nieuw-West. Voordat ik van wal steek met wat de publiek bekende definitie van de Kracht van Nieuw-West is. In het achterhoofd kan gehouden worden dat er nu ook een stadsbrede poging wordt gedaan met hetzelfde concept met “De kracht van Mokum” (Kracht van Mokum). De kracht van Nieuw-West heeft geen website op het moment van het schrijven van dit artikel. Er is een algemene landingspagina te vinden op: Kracht van Nieuw West – Wij Zijn Nieuw-West
Definitie van Kracht van Nieuw-West
De Kracht van Nieuw-West omschrijft zich als volgt: “Het platform Kracht van Nieuw-West wil bijdragen aan het waarborgen van ambities van het Nationaal Programma Samen Nieuw West (NPSNW) om dit deel van Amsterdam een geweldige gezonde plek te maken om te leven en op te groeien.”
Visie en doel Kracht van Nieuw-West
“We onderstrepen de visie en ambities van het NPSNW. Willen we echter dat alle ‘bewoners hun eigen welvaart en welzijn creëren, onderhouden en delen’, om zo als mens in staat te zijn om elkaar, de buurt en Nieuw-West te dragen dan moeten concrete acties worden ondernomen. Het mooie is dat er in de wijken van Nieuw-West al heel veel gebeurd waarop we verder kunnen bouwen. Maar dat gaat niet vanzelf. Initiatieven kunnen worden versterkt door ze te ondersteunen, crossovers mogelijk te maken, waardering te geven en in te springen waar gaten vallen. Het met bewoners(initiatieven) ontwikkelen van, in verschillende situaties, passende vormen is een maak- en leerproces waar we ons als KvNW voor inzetten.
Ons doel is steeds meer bewoners en bewonersorganisaties bijeen te brengen en met hen buurtgemeenschappen te versterken.“
Wie zit er in de organisatie van de Kracht van Nieuw-West
De Kracht van Nieuw-West lijkt een bundeling te zijn van (semi) professionals, zoals The Beach, Eigenwijks, Kringwijs, Stichting Samenwonen-Samenleven, Vuilnisoproer en een Nationaal Programma Samen-Nieuwwest bewoner/alliantiebestuurder.
Wat is de kracht van Kracht van Nieuw-West?
De Kracht van Nieuw-West kan zijn dat zij de stem van de bewoner goed onder de aandacht brengt bij het Nationale Programma Samen Nieuw-West. Hier hoort wel een kanttekening bij. Omdat het hier om professionals gaat kan er een beperkte blik ontstaan over wie de bewoner is en wat de zogenaamde behoeften zijn van de bewoners in Nieuw-West.
De kracht van Nieuw-West en de stem van de bewoner
In het verleden heeft de Kracht van Nieuw-West een opdracht weten te krijgen vanuit het Nationaal Programma Samen Nieuw-West. Met die opdracht kon zij diverse ‘bewonersberaden’ in de wijk organiseren. Niet alle bewoners mochten plaats nemen in deze bewonersberaden.
De Subsidieklem: Hoe Gesloten Netwerken Vernieuwing in Nieuw-West Belemmeren
Het bundelen van subsidieafhankelijke organisaties in Amsterdam Nieuw-West kan problematisch zijn, omdat hierdoor een gesloten constructie ontstaat waarin deze organisaties zelf bepalen welke andere initiatieven, en zelfs welke bewoners, een stem krijgen en wie buitengesloten blijft.
Juist in kwetsbare buurten is het zorgwekkend dat deze structuren hun eigen opdrachten en subsidiestromen kunnen sturen of beïnvloeden, waardoor ongehoorde stemmen en onafhankelijke initiatieven worden weggedrukt. Dit versterkt bestaande sociale problemen in plaats van ze op te lossen. Daarnaast draagt deze bundeling bij aan het behouden van oude werk- en denkwijzen. Gesubsidieerde organisaties functioneren goed binnen de bestaande structuren en krijgen daardoor een oneerlijke voorsprong op nieuwe ideeën en bewoners, die zich vaak niet welkom voelen.
Een veelgehoorde klacht over de Kracht van Nieuw-West is het gebrek aan bewonersvertegenwoordiging. In plaats daarvan bestaat de kerngroep grotendeels uit professionals die al jarenlang actief zijn in Nieuw-West, vaak met problematische verhoudingen tot bewoners die zich niet vertegenwoordigd voelen.
Bovendien zijn alle kerngroepleden op de een of andere manier afhankelijk van geldstromen van het stadsdeel, wat vragen oproept over onafhankelijkheid en belangenverstrengeling.
De lokale politiek is sterk verweven met deze organisaties, waardoor de invloed van nieuwe stemmen en ideeën beperkt blijft. Deze structuur functioneert als een gesloten circuit, waarin gevestigde partijen elkaar al jaren treffen tijdens borrels en informele bijeenkomsten. Dit zogenaamde “old boys network” zorgt ervoor dat dezelfde mensen steeds weer aan tafel zitten, terwijl nieuwkomers en onafhankelijke initiatieven moeite hebben om toegang te krijgen.
Dit alles leidt tot een monocultuur, waarin bestaande structuren worden geconsolideerd in plaats van vernieuwende en diverse initiatieven de ruimte te geven. Als Nieuw-West echt wil groeien en veranderen, moet er ruimte worden gemaakt voor onafhankelijke participatie en innovatieve ideeën.
Wat kan een alternatief zijn?
Het is een positieve ontwikkeling dat subsidieafhankelijke organisaties en zelforganiserende bewoners een platform krijgen, waarmee zij direct kunnen communiceren met bijvoorbeeld het Nationaal Programma of de gemeente. Dit biedt kansen voor meer betrokkenheid en samenwerking.
Toch lijkt de Kracht van Nieuw-West in verschillende opzichten problematisch te zijn. Een alternatief zou kunnen zijn dat het Nationaal Programma of de gemeente periodiek openbare bijeenkomsten organiseert, waarin bewoners en organisaties rechtstreeks in gesprek kunnen gaan.
Daarnaast zou een inloopspreekuur in het Tuinstadhuis een waardevolle aanvulling kunnen zijn, zodat bewoners een laagdrempelige plek hebben om hun zorgen en ideeën te delen.
Belangrijk is dat dit alternatief wordt bemand door personen die onafhankelijk zijn, zonder belangen in subsidies of politieke besluitvorming. Alleen op deze manier kan een echt neutrale en toegankelijke vorm van participatie worden gerealiseerd.
Update na interview en voorlegging van dit document aan een bezoeker van het evenement
- “Bij de plenaire voorstelronde én de 4 aansluitende gesprekstafel viel op dat 75% van de aanwezigen al een of andere (subsidie) relatie heeft met Nieuw-West.”
- “Een achterliggende gedachten van deze bijeenkomst, maar ook door bewoner/bestuurslid van NPSNW benoemd doel van het platform/de samenwerking, is om de activiteiten van het NPSNW beter bekend te maken.”Want eigenlijk heeft het NPSNW 5 communicatiemedewerkers nodig, maar dié gaan er niet komen…””*
* Het Nationaal Programma Samen Nieuw-West heeft als een van de grootste stelposten communicatie. Het bedrag €389.088,- is begroot voor 2025 en voor 2026 is dat hetzelfde. Bron: Programma Samen Nieuw-West – Bestedingsplan 2025 – openresearch.amsterdam
De oproep om naar de bijeenkomst te komen, verspreid op sociale media, 22 april 2025
